NOTRE EGLISE AVANT 1789

Première partie : Que savons-nous de l’intérieur de notre église tel que l’ont connu nos ancêtres avant la Révolution?

Dans son Dictionnaire Epigraphique du Pas-de-Calais, la Commission Départementale des Monuments Historiques nous apporte un certain nombre de détails, notamment sur la présence en son sein de pierres tumulaires jonchant le sol près de l’autel.
Rappelons-nous d’abord que le clocher, contrairement à aujourd’hui, s’élevait à la croisée du transept.

Sous ce clocher, et autour de l’autel, trois pierres tombales ornaient le sol.

La première, à gauche, en marbre blanc, était ainsi gravée :

Hic jacet
venerandus Dnus
Joannes de Celers
sacrae theologiae
Licentiatus quondam pastor
Buxiniensis pastor et decanus
in Arleux postremo canonicus
Bethuniensis
pie uti vixerat
Requiescat
in Pace
Amen

La seconde pierre, toujours en marbre blanc, se trouvait elle à droite de l’autel. Y était inscrite la dédicace suivante (dont une partie fut transmise par l’abbé Fanien, prêtre desserviteur de Douvrin, qui en avait noté le texte avant qu’il ne disparaisse sous l’usure des pas des fidèles) :

Icy repose le corps
De Philippe Desruel
Sensier propriétaire
Qui a esté prevost
L’espace de 22 ans
Dans la confrery de
St Nicolas décédé
le 6 de 9bre 1707 agé
de 77 ans et Jeanne
Le Cocq sa femme
décédée le 3 9bre
1708 agée de 78 ans
Requiescant in pace

Sur la troisième pierre tumulaire, toujours en marbre blanc, également située à droite de l’autel, on pouvait lire :

Ici reposent
les corps
de Joseph Pronnier
fermier et confrère
de la confrérie St Nicolas
décédé le 29 9bre 1750
âgé de 65 ans
et de Marie Catherine
Mariage son épouse
décédée le 21 9bre 1743
âgée de 56 ans
Requiescant in pace

Hélas plus rien ne subsiste aujourd’hui de ces pierres qui furent ensevelies, comme le reste de l’édifice, sous les bombes allemandes lors de la première guerre mondiale. Mais même détruite notre ancienne église ressurgit du passé au travers d’écrits et de témoignages riches en émotions, tant ils nous révèlent ce qui se dressait au quotidien sous le regard des anciens Vermellois.