🛡️ Jérôme Philippe du Chastel de Blangerval : Figure majeure de Vermelles et d’Annequin au XVIIe siècle

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Figure incontournable de la noblesse artésienne de la seconde moitié du XVIIe siècle, Jérôme Philippe du Chastel de Blangerval a profondément marqué l’histoire locale de Vermelles et d’Annequin. Entre faits d’armes, charges politiques prestigieuses et gestion rigoureuse de ses terres, découvrez le parcours de ce seigneur aux multiples facettes, dont l’existence s’inscrit en plein cœur du règne de LOUIS XIV
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⚔️ Origines et ascension militaire sous la couronne d’Espagne

Jérôme (Hieronimus) Philippe naît à Blangerval vers 1635 , à une époque où l’Artois appartient encore aux Pays-Bas espagnols sous le règne du roi d’Espagne Philippe IV. Il est le fils de Maximilien du Chastel (chevalier, seigneur de Blangerval, Rolleghem, Noyelles, Huseen, Marconnelle, la Bourse, Ennequin et Vermeille) et de Suzanne d’Andrea Pétrieu, « issue, en ligne masculine, d’une très noble maison d’Italie, et, en ligne féminine, de l’illustre maison d’Hallewin ».

Son acte de baptême n’a hélas pas traversé le temps et nous ne connaissons que peu de choses sur l’adolescence du jeune Jérôme.

Suivant les traces de son père, il relève la seigneurie de Vermelles par des actes successifs passés entre 1656 et 1660.

Sa brillante carrière militaire et ses services rendus à la maison autrichienne des Habsbourg — qui possèdent alors les Pays-Bas espagnols — lui valent d’être créé Comte de Blangerval en 1661 par lettres patentes du roi Philippe IV d’Espagne. Maître de camp, colonel d’infanterie et membre du conseil de guerre, il est également nommé gouverneur et grand bailli d’Audenarde en 1658, ainsi que châtelain de Peteghem (Registre des Chartres – folio 167).

Nous retrouvons d’ailleurs l’engagement formel de Philippe IV, promettant de subvenir aux frais de guerre engagés par Jérôme Philippe DU CHASTEL, seigneur de Blangerval, au titre de son office de bailli, et de capitaine et châtelain d’Audenard (B. 1610. (Registre.) — In-folio, parchemin, 233 feuillots – 1635-1662 – Chambre des comptes de LILLE)

💒 Les alliances matrimoniales et la vie au château d’Annequin

Jérôme Philippe du Chastel s’unit par deux fois :

1. Le mercredi 26 août 1665, Jérôme épouse à Roost-Warendin Louise Alexandrine de Belleforière,Cette date nous est confirmée dans l’Histoire du Chapitre Noble de Nivelles dont cette dernière est prébendière depuis le 18 janvier 1650 (c’est à dire qu’elle en tirait un revenu ecclésiastique). Mais cette charge lui est retirée le 26 août 1665, date de son mariage. La veille de la célébration des noces, un contrat de mariage est établi en présence du père de la mariée, Alexandre de Belleforière, des témoins et des desservants de la paroisse de Roost-Warendin, dont Christophe Pollet, pasteur du lieu.

CONTRAT DE MARIAGE du 25 août 1665

Contraxerunt matrimonium periliustrissimus ac nobilissimus dominus Hieronimus Philipus du Chatel, comes de Blangerval, cum perillustrissima ac nobilissima domina Ludovica Alexandra de Belforière, cujus testes fuerunt periliustrissimus et nobilissimus dominus Alexander de Belforière, dicti loci comes, dominus Petrus Doien et dominus Georgius Hoet, idque in capella de Belforiere, per dominum Christophorum Pollet, pastorem de Roz, cum licentia et permissione domini prioris seu pastoris de Flers in scriptis obtenta.

traduction:

« Le très illustre et noble seigneur Jérôme Philippe du Châtel, comte de Blangerval, a contracté mariage avec la très illustre et noble dame Louise Alexandra de Belforière, dont les témoins étaient le très illustre et noble seigneur Alexandre de Belforière, comte dudit lieu, Maître Pierre Doien et Maître Georges Hoet, et ceci dans la chapelle de Belforière, par Maître Christophe Pollet, pasteur de Roz, avec la licence et la permission des Maîtres prieurs et pasteurs de Flers obtenues par écrit ».

Louise Alexandrine DE BELLEFORIERE est la fille du comte Alexandre DE BELLEFORIERE, chevalier par lettres patentes du 26 janvier 1644, baron de Sailly, seigneur de Courcelles-au-Bois et de Anne Catherine DE SAINTE-ALDEGONDE, chanoinesse de Mons, dame du palais de l’Infante Isabelle d’Espagne. Anne Catherine, sa mère, était elle-même la fille de Maximilien, comte de SAINTE-ALDEGONDE, baron de Noircarmes, Chevalier de la Toison d’Or, premier maître d’hôtel des archiducs Albert et Isabelle, conseiller d’état, gouverneur de Namur puis de l’Artois. Son père décédera le 18 juin 1667 et sa mère le 14 mars 1675 : ils furent tous deux enterrés dans l’église de Saint-Amé de Douai.

Hélas, en 1666, soit une année seulement après la célébration de son mariage, Louise Alexandrine décède en couches et sans descendance. Dans une société où la procréation reste une finalité essentielle du mariage, seule la paternité assure à l’homme une pleine reconnaissance sociale.

Le 18 mars 1673, après sept années de veuvage, Jérôme Philippe DU CHASTEL
se remarie avec Marie Anne de Gand de Hem (fille de Jacques Philippe de Gand dit Villain, seigneur de Hem, et de Michelle Françoise de Varennes). En 1660, son père obtint en sa faveur l’érection en marquisat de sa terre et seigneurie de Hem par lettres patentes du roi Philippe IV d’Espagne.

Le couple s’établit dans le château de la famille du Chastel à Annequin.

Un extrait de l’Annuaire administratif et statistique du Pas-de-Calais nous livre un peu plus d’éléments sur le train de vie et le quotidien de Jérôme Philippe DU CHASTEL derrière les hautes tours de son château d’Annequin :

Tous les offices étaient souterrains. Le rez-de-chaussée, composé de dix pièces, était voûté, ainsi que le premier étage au milieu duquel se trouvait la chapelle domestique faisant saillie à l'extérieur. Le deuxième étage renfermait le même nombre de pièces. Ainsi le château, avec ses appartements de dix pièces et ses murs épais, comme on les faisait alors, présentait-il une façade qui s'étendait sur quarante-cinq mètres de superficie.
Le premier étage de la tour principale contenait les archives des seigneurs. L'étage supérieur, consacré à l'hospitalité, portait le nom de « Chambre des Pères ». Là étaient reçus indistinctement tous les religieux mendiants, surtout au temps de Jérôme du Chastel, comte de Blangerval, seigneur de Vermelles, de Noyelles, lequel décéda à la fin du XVIIème siècle.
Jérôme du Chastel possédait une très riche argenterie et l'usage en était si varié chez lui que cette espèce de vase, réservé à des besoins physiques nocturnes, était aussi de ce précieux métal. Heureux Jérôme ! ».

De cette seconde union naîtront trois enfants :

• François Guilbert Joseph à Annequin (dont la biographie a été précédemment évoquée sur notre site).
• Philippe Eléonor, né le 24 avril 1678. à Annequin. Il est baptisé le jour même « en nécessité » par la sage-femme, l’enfant étant « encore in utero materno ». Ceci parut fort « douteux » au prêtre qui l’a néanmoins rebaptisé « sous conditions » à l’église le lendemain, le lundi 25 avril 1678.
• Albérique Adrien François Joseph, né le 23 mars 1686. Le baptême est célébré le lendemain, le dimanche 24 mars. Le parrain est Adrien Honoré DE GAND ET VILLAIN, et la marraine Philippote Françoise DE GAND ET VILLAIN, dame de Houplin et tante maternelle de l’enfant.

🏛️ Un notable engagé sous le règne de Louis XIV

Après le rattachement officiel de l’Artois au royaume de France par le Traité des Pyrénées (1659), l’Artois passe progressivement sous le pouvoir personnel de Louis XIV.

En cette fin du XVIIème siècle, lors de l’assemblée des États d’Artois d’abord à Arras puis à Béthune de 1710 à 1712, la noblesse était représentée par les gentilshommes possédant une terre à clocher dans la province.

Tous les intérêts de la province étaient confiés à ces hommes du terroir portant la voix des trois classes sociales : noblesse, clergé et tiers-état.

«Toutes les questions qui concernaient les routes, les canaux, les rivières les regardaient. Ils avaient la surveillance des monts-de-piété, assuraient la police des grains et des marchandises dont ils réglementaient l'entrée et la sortie. Ils levaient les impôts et contractaient les emprunts dont ils fixaient les intérêts.... Les revenus des Etats provenaient d'octroi sur les ventes de chevaux, bœufs, vaches, moutons et autres bestiaux, de droits sur la bière, les vins et les eaux-de-vie. » 

(extraits de « l’Histoire des Etats d’Artois jusqu’en 1789 » par François FILON).

Impliqué dans la vie politique et institutionnelle de son temps, Jérôme Philippe siège durant trois années à l’assemblée des États d’Artois (à Arras) à compter de mai 1681. Il y représente la noblesse aux côtés du clergé et du tiers-état, participant activement à la gestion des routes, des canaux, des impôts et de la police des grains.

Les arrêts du Conseil du Roi furent favorables à la province d’Artois dans les premiers temps de sa réunion à la couronne de France. Les gentilshommes artésiens furent conservés dans tous les privilèges dont ils jouissaient avant la guerre. Et nul doute que Jérôme Philippe DU CHASTEL se battit pied à pied pour défendre ses droits nobiliaires et ceux de la seigneurie de Vermelles.

Daniel Haigneré, dans son « Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais » nous apprend qu’une chapelle fut bâtie en 1685 à Annequin par Jérôme DU CHASTEL « sur le chemin de Béthune à Pont-à-Vendin »

Outre son courage au combat et son habileté aux choses guerrières, Jérôme Philippe DU CHASTEL se signala également par son implacable ténacité procédurière dès lors que ses intérêts ou les intérêts de sa famille étaient menacés.

Ce fut notoirement le cas le 14 février 1690, par devant le Conseil Provincial d’Artois, dans un procès qui fit d’ailleurs jurisprudence en matière de procédure civile et qui tendait à confirmer sa légitimité à exercer le retrait d’un droit de terrage.

📜 Disparition et héritage

Jérôme Philippe du Chastel s’éteint à Oudenaarde le jeudi 25 septembre 1692. Comme pour son acte de baptême, seule l’assertion de cette date dans des ouvrages biographiques de références nous confirme les circonstances de son trépas.

Jérôme Philippe DU CHASTEL aura affermi et même significativement renforcé les droits seigneuriaux de la famille DU CHASTEL sur Vermelles et sur les paroisses et les fiefs relevant de sa gouvernance.

Depuis son château, et avec l’aide de ses lieutenants, il a organisé la vie de nos villages et de leurs paysans en des temps troublés de guerres et de famines. Il a su gérer et tirer profit des terres cultivées, des marais, des bois, des moulins à grains, à huiles et à waide, des fours banaux et des pressoirs.

Soumise tant en matière civile qu’en matière pénale ou fiscale aux Us et Coutumes du bailliage et de l’échevinage de « Lens en Arthois », la seigneurie de Vermelles subit les affres d’une fin du XVIIème siècle compliquée et incertaine avant qu’elle ne sombre totalement dans les désordres de la guerre de succession d’Espagne qui ravagèrent notre contrée.

Mais au-delà des vicissitudes de l’histoire, Jérôme Philippe DU CHASTEL aura transmis à sa descendance un domaine apaisé et pourvu de solides opportunités. Ils seront les héritiers d’un mode de vie en sursis avant les grands bouleversements du XVIIIème siècle.